Un investigador del FBI especializado en analizar la mente y el comportamiento de los asesinos en serie se ve obligado a recurrir a Hannibal Lecter, a quien mandó a la cárcel, para que le ayude en el caso de un asesino de familias, cuyo patrón de conducta le resulta imposible desentrañar.

El agente del FBI Brian O'Conner cayó en desgracia al ver su lealtad puesta a prueba en su anterior trabajo en el mundo de las carreras ilegales de Los Angeles. La decisión de O’Conner le permitió conservar su honor, pero le hizo perder su insignia. Ahora ha pasado el tiempo, está en otra ciudad y tiene una última oportunidad. A los federales de Miami les está costando mucho detener a Carter Verone, un empresario que utiliza su negocio como tapadera para un cartel internacional de blanqueo de dinero. Aduanas sabe de su relación con las carreras callejeras ilegales, así que deciden llamar a O’Conner para vuelva a infiltrarse. Pero antes pone algunas condiciones para aceptar la misión. La primera: trabajar con su amigo de infancia y antiguo delincuente Roman Pearce, otro adicto a la velocidad.