Italia, después de la Segunda Guerra Mundial. Richard Cantwell es un coronel del ejército estadounidense atormentado por la guerra, que se enfrenta a la noticia de que padece una enfermedad terminal con estoica indiferencia. Un encuentro casual con una joven comienza a reavivar en él la esperanza de renovarse.

Hildegart es concebida y educada por su madre Aurora para ser la mujer del futuro, para convertirse en una de las mentes más brillantes de la España de los años treinta y uno de los referentes europeos en cuetiones de sexualidad femenina.