Hattie, una prostituta de Nueva Orleans, conoce a un fotógrafo llamado Bellocq en su burdel una noche y, después de que él la fotografía, se hace amigo de su hija de 12 años, Violet. Cuando la señora de su madre trae a Violet como una chica trabajadora y Hattie se va de la ciudad para casarse, Violet rápidamente pierde su inocencia y se enfoca en reunirse con Bellocq. Pero una vida con Bellocq se ve comprometida para Violet después de que su madre regresa a la ciudad.

Peligrosa aventura de amor y sexo entre un hombre maduro y la prometida de su hijo. Él es un respetable miembro del Parlamento, pero está dispuesto a dejarlo todo por ella; ella, calculadora y pragmática, está decidida a casarse con su novio.