Tras una tragedia familiar, el prodigio del kung fu Li Fong se ve obligado a abandonar su hogar en Pekín y trasladarse a Nueva York con su madre. Cuando un nuevo amigo necesita su ayuda, Li se presenta a una competición de kárate, pero sus habilidades no son suficientes. El profesor de kung fu de Li, el Sr. Han, pide ayuda al Karate Kid original, Daniel LaRusso, y Li aprende una nueva forma de luchar, fusionando sus dos estilos en uno solo para el enfrentamiento definitivo de artes marciales.

Chang, un chaval asiático-estadounidense de 16 años, le apuesta al as del baloncesto de su instituto que podrá hacer un mate la noche del último partido de fútbol. Chang, que mide 1,72 m, se propone aprender a encestar un mate, no solo para impresionar a Kristy, la chica que le gusta, sino también para ganarse el respeto de sus compañeros. Pero, antes de que pueda saltar hasta el aro y encestar, le tocará replantearse todo lo que cree sobre sí mismo, sus amistades y su familia.